Diperaya pada hari bulan purnama, festival Thaipusam atau Thaipoosam disambut dan diraikan oleh ahli komuniti Hindu Tamil. Malaysia adalah negara yang sentiasa menggalakkan dan memeluk kepelbagaian budayanya yang unik. Komuniti Hindu Malaysia menyambut Thaipusam dengan penuh semangat kerana ia adalah salah satu perayaan terpenting tahun ini. Rakyat Malaysia dari semua agama bersatu untuk merayakan festival ini bersama-sama dengan saudara-saudara Hindu mereka.

Asal Usul dan Sejarah Thaipusam

Gabungan perkataan "Thai" yang merujuk kepada bulan di mana festival ini diraikan menurut kalendar Tamil dan "Pusam" adalah festival konstelasi tiga bintang, Thaipusam diraikan sebagai penghormatan kepada dewa yang dikenali sebagai Muruga atau nama lain Subramaniam. Menurut tradisi, festival ini dikatakan bermula semasa salah satu daripada banyak pertempuran antara iblis yang dikenali sebagai 'Asuras' dan dewa yang dikenali sebagai 'Devas'. Pada masa itu, Devas sedang kalah dalam pertempuran, lalu memohon bantuan daripada Tuhan Shiva dan menyerahkan diri mereka sepenuhnya. Memenuhi permintaan mereka dan menghiraukan doa mereka yang tulus, Tuhan Shiva mencipta seorang pejuang hebat bernama Skanda dari kuasanya sendiri, dikenali juga sebagai Achintya Shakti. Skanda memimpin tentera dewa untuk kemenangan menentang Asuras, dan sebagai memori kemenangan besarnya, Thaipusam diraikan.

Murugan dikenali sebagai perwujudan cahaya dan pencerahan ilahi Tuhan Shiva. Penganut mendoakan dewa Murugan untuk mendapat berkat bagi mengatasi sebarang halangan yang dihadapi dalam hidup. Murugan dikenali sebagai penakluk segala yang negatif dan jahat. Festival Thaipusam dipercayai membersihkan dan memusnahkan semua tabiat buruk dalam diri penganut dan membersihkan jiwa mereka.

Festival ini adalah salah satu yang berakar umbi dalam legenda mitologi Hindu dan telah dibawa ke Malaysia oleh imigran abad ke-19 dari negeri-negeri India Selatan. Mereka datang ke Malaysia untuk bekerja di pelbagai ladang getah serta dalam jawatan kerajaan. Malaysia berbangga dengan kepelbagaian budayanya dan menggalakkan sekularisme.

Bilakah Thaipusam pada tahun 2024?

Thaipusam pada tahun 2024 akan disambut pada hari Selasa, 25 Januari. Tarikh ini berdasarkan kalendar Tamil dan bulan purnama dalam bulan Thai Tamil, yang biasanya jatuh pada akhir Januari atau awal Februari dalam kalendar Gregorian. Thaipusam adalah perayaan penting, terutamanya dalam kalangan masyarakat Tamil, dan diraikan dengan penuh semangat di pelbagai bahagian dunia.

Adakah Thaipusam Hari Cuti Umum di Malaysia?

Thaipusam diisytiharkan sebagai hari cuti umum di Kuala Lumpur, Perak, Selangor, Pulau Pinang, Putrajaya, Johor, dan Negeri Sembilan sahaja.

Bagaimanakah Thaipusam Disambut di Malaysia?

Penganut berpuasa selama sebulan penuh sebelum bermulanya festival Thaipusam sebagai tindakan untuk membersihkan jiwa. Selama tempoh berpuasa ini, hanya satu hidangan sayuran dibenarkan dimakan sekali sehari, berserta lawatan biasa ke kuil dan lokasi ziarah lain. Sehari atau 24 jam sebelum festival, semua penganut mengamalkan puasa penuh tanpa makanan sama sekali.

Komuniti Hindu di Malaysia merayakan festival Thaipusam secara popular di Gua Batu, yang dianggap sebagai lokasi suci bagi penganut agama ini. Terdapat pelbagai lokasi lain di mana sambutan Thaipusam dilakukan dengan penuh semangat. Ini termasuklah Kuil Bukit Air Terjun (Kuil Balathandayuthapani) di Pulau Pinang dan Kuil Arulmigu Subramaniyar Kallumalai di Ipoh.

Penganut dari seluruh negara mengambil bahagian dalam perarakan dengan membawa patung dewa Subramaniam di atas kereta perak yang dihiasi indah. Patung anak bungsu Shiva ini diarak ke destinasi ziarah dengan berjalan kaki dan diiringi oleh muzik tradisional yang dimainkan di latar belakang. Sesetengah penganut membawa apa yang dikenali sebagai ‘Kavadi’ atau bingkai besi, yang dihiasi dengan bunga yang indah, kain berwarna-warni, bahan, dan buah-buahan. Mereka memasang bingkai tersebut di bahu mereka dan mengaraknya sebagai penghormatan kepada Tuhan Subramaniam.

Mengapa orang melakukan tusukan pada tubuh mereka semasa Thaipusam?

Beberapa penganut Hindu yang sangat taat mengambil bahagian dalam tindakan menikam kulit, lidah, atau bibir dengan batang besi (atau logam lain) sebagai ritual pembersihan. Tindakan ini bertujuan untuk membersihkan jiwa penganut dari segala keburukan, tabiat buruk, atau dosa yang telah dilakukan sebelum ini.

Sorotan Thaipusam 2024

Perayaan Thaipusam biasanya merupakan pemandangan yang menakjubkan untuk disaksikan. Perarakan itu cantik dan penuh warna, mempamerkan kesungguhan dan kesetiaan orang ramai dalam bentuk perarakan.

Sejumlah besar orang yang bertanggungjawab membawa Kavadis berkumpul

dalam kumpulan besar dan berjalan bersama seolah-olah dalam keadaan terpesona oleh irama menyenangkan 'Thavil Vadhyam' serta 'Nadaswaram' (muzik India).

Di Gua Batu, pembawa Kavadi mendaki lebih dari 250 anak tangga untuk sampai ke pintu masuk gua kuil. Kavadi diletakkan di hadapan kuil Murugan. Kelapa, madu, serta susu dihaturkan sebagai persembahan kepada dewa dan dewi dengan harapan mendapat berkat.

Bagaimanakah untuk mencapai lokasi Thaipusam?

Lokasi utama Thaipusam di Malaysia adalah Gua Batu, dan lokasi ini boleh dikunjungi melalui perjalanan kereta api serta bas. Tempahan tiket bas ke Gua Batu boleh dilakukan dengan mudah dan tanpa masalah melalui platform tempahan bas dalam talian yang boleh dipercayai seperti redBus. Tiket ke Gua Batu boleh ditempah menggunakan laman web redBus atau aplikasi redBus. redBus menyediakan bas terus ke Gua Batu serta juga menyediakan bas ke stesen kereta api terdekat yang menghubungkan pengembara ke Gua Batu dengan kereta api. Laluan popular ke Gua Batu termasuk:

• Kuala Lumpur ke Batu Caves 
• Melaka Sentral ke Batu Caves 
• Butterworth (Pulau Pinang) ke Gua Batu

Pelanggan boleh mencari bas mengikut butiran lokasi mereka dan memilih dari pelbagai pilihan tempahan bas yang disediakan oleh redBus.